Der Wirbel ist ein sehr wichtiger Teil der Angelausstattung, da der Wirbel als Verbindung zwischen Hauptschnur und Vorfach eingesetzt wird. Jeder Wirbel ist drehbar und ist an einem Ende mit einer Öse und an dem anderen Ende mit einem Karabiner oder einer Öse versehen. Am häufigsten werden Wirbel mit Öse und Karabiner verwendet, da hier das Vorfach schnell eingehängt, und im Notfall auch schnell wieder gewechselt werden kann.
Der Wirbel hat die Aufgabe beim Einholen des Köders ein Verdrehen oder eine Verdrillung der Schnur durch den Fisch oder den Köder zu verhindern. Es gibt eine Vielzahl an Wirbeln, wie zum Beispiel einen Mehrfachwirbel. Hierbei sind meistens 2 oder 3 Wirbel hintereinander miteinander verbunden, diese Art Wirbel kommen häufig beim aktiven Forellenfischen oder beim Spinnfischen zum Einsatz. Für die Meeresangler gibt es speziell Wirbel, die extra für das Salzwasser hergestellt wurden und nicht rosten und extrem hohe Tragkräfte besitzen. Es gibt sogar spezielle kugelgelagerte Wirbel.
